地球表面或淺層水源的溫度一年四季相對穩定，一般為10～25℃，冬季比環境空氣溫度高，夏季比環境空氣溫度低，是很好的熱泵熱源和空調冷源。這種溫度特性使得水源熱泵的制冷、制熱系數可達3.5～5.5。與鍋爐（電、燃料）供熱系統相比，鍋爐供熱只能將90%以上的電能或70～90%的燃料內能為熱量，供用戶使用。
　　
　　與傳統的空氣源熱泵相比，空氣源熱泵的制冷、制熱系數通常為2.2～3.0，水源熱泵方式的能量利用效率要比空氣源熱泵高出40%以上。另外，地球表面或淺層水源溫度較恒定的特性，使得熱泵機組運行更可靠、穩定，也保證了系統的高效性和經濟性。
　　
　　目前地源熱泵技術的主要應用方式：
　　
　　地源熱泵的應用方式從應用的建筑物對象可分為家用和商用兩大類，從輸送冷熱量的方式可分為集中系統、分散系統和混合系統。
　　
　　家用系統：使用的熱泵、地源和水路或風管輸送系統進行冷熱供應，多用于小型住宅，別墅等戶式空調。
　　
　　商用系統：使用的熱泵、地源和水路或風管輸送系統進行冷熱供應，多用于辦公大廈和商場超市等。
　　
　　集中系統：地源熱泵布置在機房內，冷氣和熱能集中通過風道或水路分配系統送到各房間。
　　
　　分散系統：單獨使用自己的熱泵機組調節室內空氣溫度。一般用于辦公樓、學校、商用建筑等，此系統可將用戶使用的冷熱量完全反應在用電上，便于計量，適用于目前的獨立熱計量要求。
　　
　　混合系統：將地源和冷卻塔或加熱鍋爐聯合使用作為冷熱源的系統，混合系統與分散系統非常類似，只是冷熱源系統增加了冷卻塔或鍋爐。