隨著我國供熱體制的改革，智能熱量表已越來越多地用于供暖和采暖收費(fèi)。智能熱量表是一種采用智能卡技術(shù)的熱量計(jì)量儀表，它由流量傳感器、溫度傳感器、閥門及其控制單元、IC卡智能熱量表操作系統(tǒng)以及積分儀處理單元等組成。通過智能卡進(jìn)行數(shù)據(jù)傳遞，即可完成供熱系統(tǒng)的預(yù)付費(fèi)管理。

　　智能卡是將一個(gè)專用的集成電路芯片鑲嵌于基片中，封裝成卡。智能卡芯片具有寫入數(shù)據(jù)和存儲數(shù)據(jù)的能力。智能卡存儲器中的內(nèi)容根據(jù)需要可以有條件地供外部讀取和供內(nèi)部信息處理和判定之用。智能卡根據(jù)卡與外界數(shù)據(jù)傳送的形式可分為：接觸型IC卡、非接觸型IC卡和TM卡。

　　由于智能卡采用了當(dāng)今最先進(jìn)的半導(dǎo)體制造技術(shù)和信息安全技術(shù)，智能卡相對于其它種類的卡具有存儲容量大、體積小、重量輕、抗干擾能力強(qiáng)、便于攜帶、易于使用、安全性高，對網(wǎng)絡(luò)要求不高等特點(diǎn)。