現代工業生產過程的安全、可靠和經濟運行，必須靠安裝在管線上的大量溫度、壓力、流量等傳感器、變送器來監測和控制工藝過程參數，這些安裝在工業設備管線上的儀表叫現場儀表或叫在線儀表。
現場儀表的準確可靠與否，需要及時或定期在現場或實驗室進行校驗，用于現場校驗的儀表叫現場校測儀表。這種現場校測儀主要用于對現場儀表進行及時準確的校測，是保證工廠安全經濟運行的必要手段，尤其各工業企業進行ISO9000質量認證時，現場校測儀表是實行工業過程科學管理，確保校驗結果準確可靠的必要條件，也是建立現代化企業的重要條件之一。
現場校測儀表的初級階段
我國工業儀表行業的技術水平與世界發達國家差距較大，作為比工業在線儀表技術水平要求更高的現場校測儀差距就更大。在改革開放之前，幾乎沒有專用的現場校測儀表的生產，改革開放以來，北京中航機電研究所和部分專業熱工儀表廠家，開始研制專用現場校測儀表。1987年地處北京新技術產業開發試驗區，北京航空航天大學內的北京中航機電研究所，由一批在北航從事測控儀表工作多年的專家、教授成功地研制出準確度為0.1級的便攜式多功能數字壓力校測儀，其功能類似當時從日本進口的精密數字壓力計，1988年，北京中航機電研究所又開發出ZH553便攜式多功能信號源，其功能可與當時從日本進口的精密恒流恒壓源相比。90年代以來，北京中航機電研究所先后首家推出帶手動壓力泵的ZH204多功能壓力校測儀和ZH2045壓力真空信號發生器為代表的現場便攜式手動壓力源系列產品，校測儀的功能指標相當于從英國進口的便攜式數字壓力校準儀。自八十年代后期以來，國內的其他廠家相繼推出一批專用的現場校測儀表，逐漸形成我國儀表行業中的現場儀表校測儀器系列產品。就其總體水平看，距當時國際先進水平還有相當大的差距，無論從外觀、性能指標、可靠性、自動化程度等都是處于發展之中。九十年代后期，現場校測儀表有著迅速發展，特別是在智能化方面有了明顯進展。
現場校測儀表的智能化
改革開放以來大量引進成套先進的石油、化工、電力、冶金設備以及原有設備的改造，使現場安裝儀表的品種及數量猛增，對現場校測儀表的需求量也隨之擴大。國外專用現場校測儀表的大量引進，激發了國內廠家對現場校測儀表開發的積極性。在十幾年的時間里，現場校測儀表隨著電子集成電路從早期的形式集成發展到功能集成，從技術集成又發展到智能集成的今天，發現和應用新的器件程度就決定了開發出新一代校測儀表的智能化程度。
所謂智能化現場校測儀，就是以單片機為核心，配以相應的測試電路和接口以及相應軟件，能夠完成校測某種或幾種現場儀表的校測儀。如北京中航機電研究所生產的ZH204C智能壓力校測儀，ZH553D多功能信號校測儀和ZH560系列單功能熱電偶、熱電阻、過程信號校測儀等。國內另有幾家也開發出部分智能化現場校測儀表。
電子技術、計算機技術與測試技術相結合，測試儀器進入迅速發展的智能化時代，軟件技術參與各種補償、誤差修正和校準，高精度測量，實時測量和自動測量成為現實。計算機技術和測試技術相結合的智能化測試系統目前形成兩種發展趨勢，一是以測試技術為核心，采用一個或幾個CPU來完成儀器的測量控制、數據采集、數據處理和顯示等功能的智能化儀表，二是以通用PC機為基礎，為實現測試功能而增加測試卡件，數字接口和控制接口，充分利用PC機的圖形顯示、數據處理、外設接口和軟件功能，從而構成所謂虛擬儀器。目前現場校測儀表是沿著前一種途徑智能化發展。北京中航機電研究所已開始向第二種智能化的方向發展。歸納當前進口和國產的智能化現場校測儀，無非是單功能與多功能兩大類，單功能是單臺儀表只完成某一類參數的模擬和測量，這類儀器可靠性高，價格相對便宜。多功能是一臺儀器能完成多種參數模擬輸出和測量，甚至一臺儀器可包含全部熱工參數模擬輸出和測量，是自動化程度高、功能強大的現場校測儀表，它比單功能儀表復雜、技術含量更高，價格一般高的多。
現場校測儀表的發展趨勢
隨著工業企業管理水平進一步提高，現場校測儀表將進一步向智能化、系列化、網絡化、集成化、自動化、無紙化方向發展，使現場儀表的校測從被動轉為主動校測，使現場校測代替實驗室校測。
北京中航機電研究所首家推出的ZH2513自動化儀表綜合校驗臺是具有虛擬儀器功能的高科技產品，集校測和管理于一體，配以ZH210自動壓力校測儀和ZH553Ｅ多功能信號源，初步實現上述設想。它的基本操作規程是：通過總線技術將現場校測儀表與上層實驗室管理計算機相聯，下與被校表相聯，用校測儀表作為載體，實現將管理層的信息下載給校測儀表，工人攜校測儀表按管理層的指令去校測現場儀表，校測儀表將自動記錄現場儀表校測數據，回到實驗室再將現場記錄上載給管理PC機，通過調用PC機數據庫中各種校驗程序進行校驗數據計算、處理，然后自動生成各種結果文件，如表格、證書，這樣由于計算機及其軟件參與現場儀表校驗，使校驗過程全部自動化、無紙化，顯著提高了校驗效率，確保校驗結果準確性和校驗結果的可靠性、科學規范性。進一步實現工業企業管理現代化。
中國的現場校測儀表市場大，國內生產企業的技術水平和生產能力都不能滿足市場的需求，外國產品在中國市場上占有率高。國內生產企業必須加大科研力度，擴大生產能力，提高其競爭力和市場占有率。
