鍋爐是一種能量轉換設備，向鍋爐輸入的能量有燃料中的化學能、電能、高溫煙氣的熱能等形式，而經過鍋爐轉換，向外輸出具有一定熱能的蒸汽、高溫水或有機熱載體。鍋的原義指在火上加熱的盛水容器，爐指燃燒燃料的場所，鍋爐包括鍋和爐兩大部分。鍋爐中產生的熱水或蒸汽可直接為工業生產和人民生活提供所需熱能，也可通過蒸汽動力裝置轉換為機械能，或再通過發電機將機械能轉換為電能。提供熱水的鍋爐稱為熱水鍋爐，主要用于生活，工業生產中也有少量應用。產生蒸汽的鍋爐稱為蒸汽鍋爐，常簡稱為鍋爐，多用于火電站、船舶、機車和工礦企業。

熱水鍋爐包括電熱水鍋爐、燃油熱水鍋爐、燃氣熱水鍋爐及燃煤熱水鍋爐等，熱水鍋爐就是生產熱水的鍋爐，是指利用燃料燃燒釋放的熱能或其它的熱能（如電能、太陽能等）把水加熱到額定溫度的一種熱能設備。《特種設備安全監察條例》所定義的鍋爐是指利用各種燃料、電或者其他能源，將所盛裝的液體加熱到一定的參數，并對外輸出熱能的設備。其范圍規定為容積大于或者等于30L的承壓蒸汽鍋爐；出口水壓大于或者等于0.1MPa（表壓)，且額定功率大于或者等于0.1Mw的承壓熱水鍋爐；有機熱載體鍋爐。

熱水鍋爐主要有采暖和洗浴兩種用途。熱水鍋爐通過熱水循環泵循環保溫水箱的熱水，周而復始把水箱的熱水加熱，可以實現洗浴目的；熱水鍋爐通過熱水循環泵循環暖氣管道的熱水，通過散熱器（暖氣片）可以達到人們采暖的要求；熱水鍋爐和熱水循環泵配合換熱器可以實現洗浴和采暖的雙重功能。

作為鍋爐的燃料，它的燃燒時間長，強化燃燒爐膛溫度高，而且經濟實惠，同時對環境無任何污染，CO零排放，SO零排放，屬再生能源，可循環利用，可代替木材、煤、天然氣。而運行成本僅是燃氣的一半。我國大量的農業產生的原料給生物質鍋爐的推廣提供了堅強的物質保障。不僅能夠解決農民進行秸稈焚燒問題，同時將資源充分利用，燃燒過的灰渣是非常好的肥料，實是一舉多得之舉。

下面談談鍋爐的優缺點：

優點：

(1)永無爆炸危險，可不進行監檢。

(2)不必考慮鍋爐房的泄壓問題．

(3)節省鋼材與簡化工藝．

(4)報廢鍋爐再用。

(5)取消補水泵。

(6)停電保護好。

(7)經久耐用．

(8)節省用戶各項投資

缺點：

(1)系統循環能耗問題。

(2)循環水泵人口靜壓力較低的問題。

(3)循環水泵入口水溫較高的問題。

(4)鍋水與大氣直接接觸的問題。   來源：呼倫貝爾日報