隨著生活水平的日益提高，人們對居住環境要求也越來越高，使得采暖散熱器從單一的實用性，向實用性和裝飾性統一的方向發展。
目前占采暖散熱器市場約80％的鑄鐵散熱器，由于制造能耗高、污染環境嚴重、產品笨重、外觀粗糙等越來越不受人們的喜歡。各種輕型采暖散熱器正逐步取代鑄鐵散熱器是大勢所趨。建設部在“十五”計劃與2010年遠景目標中指出，“九五”期間散熱器產品有采取鑄鐵與鋼制產品互補發展的技術政策，不斷擴大鋼制散熱器的生產比例，即達到1：l的比例，以使2010年散熱器產品形成“以鋼為主，以鐵為輔，鋼鐵并存”的結構。因此，越來越多的地區，如北京、山東等均把鋼制散熱器列為推薦產品的首選。
鋼制板式散熱器具有如下幾方面特點：生產成本低、能耗低；生產條件好、環境污染小，可實現連續自動化規模生產，生產效率大大提高；產品質量穩定，外型美觀，承受壓力大，能用于高層或超高層建筑，并可與各類型房屋裝修相配，不需二次裝修；熱強度及散熱效率高，可把現在的常規供暖溫度由95－70℃降到75－60℃的低溫供暖方式，能降低散熱燃料消耗；內腔清潔、阻力小，能滿足分戶計量的“熱改”要求。
鋼制板式散熱器的內腐蝕，是人們較關心的問題。其實不只是鋼制板式散熱器需要內防腐，其他材質的散熱器都需要，就是整個供暖系統也需要內防腐，保證系統的安全運行。對于內防腐，有兩種方式：一是“被動防腐”，即在需要防腐的散熱器內部涂敷防腐漆。這種防腐方式最大的缺陷，是在生產過程中難以確保和檢測防腐漆是否有效地均勻地涂敷在內表面。二是“主動防腐”，即采用封閉式供暖系統，使系統始終充滿水。這種方式在供暖技術非常發達的歐洲地區廣泛使用，其使用的鋼制板式散熱器的壽命可達30年之久。在我國隨著供暖采暖技術的不斷進步，新建筑中采用封閉式供暖系統越來越多。同時隨著“熱改”工作的要求，對舊系統改造不斷擴大，鋼制板式散熱器的市場需求將不斷擴大。
目前在我國市場上，高檔的鋼制板式散熱器大多是進口的。進口散熱器由于其生產技術和裝備先進，尤其采用全自動焊接系統，解決了散熱器漏焊的問題，再加上外觀十分漂亮，因此倍受歡迎。這也反映出，我國急需上馬高質量的鋼制板式散熱器生產線。
