分布式能源，顧名思義，是一種相對集中供能的分散式供能方式。根據(jù)國際分布式能源聯(lián)盟的定義，分布式能源是指安裝在用戶端的高效冷/熱電聯(lián)供系統(tǒng)，不論其采用何種燃料或是否并網(wǎng)運(yùn)行。
　 作為一種高效的供能系統(tǒng)，分布式能源近年來在國際上發(fā)展迅速。各國政府克服種種阻礙，為分布式能源提供了一系列支持鼓勵措施，為其發(fā)展創(chuàng)造了有利的環(huán)境。分布式能源在各國電力市場中的比重也逐年增加。根據(jù)國際分布式能源聯(lián)盟2006年的一份報(bào)告，分布式能源占電力市場的比例在丹麥已達(dá)到53%，在芬蘭、德國、荷蘭捷克已達(dá)38%，日本和印度分別達(dá)到14% 和18%。英國雖然目前只有7%，但倫敦為了爭取2012年奧運(yùn)會，特別制定了倫敦城市能源發(fā)展規(guī)劃。而這一發(fā)展規(guī)劃的核心之一就是大力發(fā)展分布式能源。
　 早在5-6 年前，分布式能源的概念就進(jìn)入我國，我國學(xué)術(shù)界和業(yè)界就對分布式能源開始了深入地研究和實(shí)踐，各地也先后建設(shè)了幾十個分布式能源的項(xiàng)目。但政府和業(yè)內(nèi)對分布式能源卻爭論不休。由于反對方大權(quán)在握，無論支持方怎樣使出全身解數(shù)，至今，仍未能使分布式能源在中國得到其應(yīng)有的合法市場地位。
　 關(guān)于分布式能源的爭論大多圍繞并網(wǎng)、能效、供電質(zhì)量、容量儲備、燃料供應(yīng)等問題。但這些爭論主要集中并停留在技術(shù)層面，而忽略了三個重要的問題：
　 1． 分布式能源可以為國家節(jié)約大量的發(fā)電和輸配電投資。舉個簡單的例子，以8-10%的輸電線損計(jì)算，我國每年輸電線損達(dá)三個三峽水電站全年的發(fā)電量。建在用戶端的分布式能源系統(tǒng)由于不需要通過電網(wǎng)供能，因此可以避免輸電線損和節(jié)約大量的輸配電投資。如考慮建設(shè)電廠的費(fèi)用，節(jié)約的資金將更為驚人。另外，分布式能源系統(tǒng)的投資出自用戶，而電廠和輸配電投資出自國家。能節(jié)約線損和國家投資的事何樂而不為。
　 2． 市場經(jīng)濟(jì)原則下的自由選擇權(quán)利。能源安全有兩層含義：國家能源安全和用戶能源安全。國家能源安全體系應(yīng)是對最終用戶能源安全的保障。最近美國紐約再次大面積停電的事實(shí)，進(jìn)一步說明了集中供電系統(tǒng)的脆弱和對用戶能源安全保障的不完整性。分布式能源系統(tǒng)實(shí)際上是對單一的集中供能系統(tǒng)的補(bǔ)充，它可以使用戶更有效的計(jì)劃能源消費(fèi)和避免電網(wǎng)停電給自己帶來的經(jīng)濟(jì)損失。在電網(wǎng)有供電的社會職責(zé)、卻無斷電賠償責(zé)任的條件下，用戶自由選擇供能方式應(yīng)是用戶在市場經(jīng)濟(jì)原則下的基本權(quán)利。
　 3． 分布式能源是國家電網(wǎng)的一種有益補(bǔ)充。從國家角度看，分布式能源系統(tǒng)的全面發(fā)展，與電力部門沒有根本的利益沖突，而且在很大程度上可以減輕發(fā)電和輸配電部門的壓力，應(yīng)視為集中供能的一種有益補(bǔ)充，特別是在電網(wǎng)無力覆蓋的邊遠(yuǎn)地區(qū)和其他公用事業(yè)領(lǐng)域。這一點(diǎn)在絕大多數(shù)國家都已得到了充分的驗(yàn)證。
　 從分布式能源的發(fā)展歷程來看，各國的電力部門最初也對分布式能源冷眼相看，百般阻撓，不屑一顧。但隨著市場的發(fā)展，各國政府不斷推出針對分布式能源的鼓勵和支持措施，電力部門對分布式能源的態(tài)度也發(fā)生了根本的轉(zhuǎn)變。在中國，我們還沒有看到這種積極的轉(zhuǎn)變。我國電力部門對分布式能源的本能抵制，反映了他們意識和經(jīng)營方式的落后。曾幾何時，我國消費(fèi)者安裝家用空調(diào)也需要到電力部門申請，得到批準(zhǔn)后才能安裝。燃?xì)獠块T當(dāng)時對家用煤氣熱水器的安裝也有類似的規(guī)定。在當(dāng)今的英國，百安居銷售的即插（并網(wǎng)）即用的小型風(fēng)力發(fā)電系統(tǒng)實(shí)際上就是一種分布式能源，安裝這種系統(tǒng)不僅不需電力部門審批，用戶還可以申請每套系統(tǒng)約一千英鎊（占總費(fèi)用的三分之一）的政府補(bǔ)貼。那些現(xiàn)在聽起來荒唐的歷史在當(dāng)今中國分布式能源領(lǐng)域似乎正在重演，大有逆國際潮流之勢，與世界趨勢大相徑庭。
　 眾所周知，分布式能源的發(fā)展在中國存在著兩個主要障礙，即并網(wǎng)與售電。分布式能源系統(tǒng)設(shè)計(jì)的一般原則是以熱定電，這樣才能保證較高的系統(tǒng)能效。但這樣設(shè)計(jì)的結(jié)果可能會出現(xiàn)余電或缺電現(xiàn)象，因此分布式能源就需要借助公共電網(wǎng)來吸收余電或是補(bǔ)充缺電，以最終確保系統(tǒng)的高能效，同時，也需要把電網(wǎng)作為備用電源。然而，電力部門卻以電源質(zhì)量不穩(wěn)為由，阻撓分布式能源系統(tǒng)的并網(wǎng)，國家在分布式能源并網(wǎng)問題上，也沒有明確的支持政策（上海除外）。而據(jù)我們了解，全世界絕大部分分布式能源系統(tǒng)都在并網(wǎng)運(yùn)行，我國現(xiàn)有的幾十個分布式能源系統(tǒng)中有很多都被允許并網(wǎng)，但不許上網(wǎng)，也就是說用戶只許從網(wǎng)上買電，不得上網(wǎng)售電，多余的電可以免費(fèi)送給電網(wǎng)公司。另外，不允許分布式能源系統(tǒng)賣電是有"法律依據(jù)"的。根據(jù)我國的《電力法》，除電力部門外，任何單位和個人都不得售電。中國最大的分布式能源項(xiàng)目-廣州大學(xué)城經(jīng)過努力，最終與當(dāng)?shù)仉娏Σ块T達(dá)成協(xié)議：廣州大學(xué)城將所發(fā)電力全部以"有一定利潤的價格"售給電力部門，同時，按市價從電力部門購入其所需電力。電力部門的"仁慈"說明， 這些障礙都是"人為的"和"觀念性的"，經(jīng)過努力是完全可以逾越的。
　 分布式能源經(jīng)過幾十年的發(fā)展，其技術(shù)已非常成熟、可靠。分布式能源設(shè)備的生產(chǎn)廠家多數(shù)是世界頂級的電力設(shè)備廠家，如美國通用電氣、卡特比勒、索拉、康明斯、芬蘭的瓦錫蘭、德國的MAN等等。我國也有一些著名的廠家，如山東勝動和沈陽黎明。各國根據(jù)各自的國情，利用不同的技術(shù)發(fā)展了多種形式的分布式能源，積累了寶貴的實(shí)際運(yùn)行經(jīng)驗(yàn)，對我國分布式能源的發(fā)展也有很高的借鑒價值。
　 在來自國內(nèi)外的氣候變化、節(jié)能減排的壓力不斷增加的今天，以傳統(tǒng)和守舊的觀念看待一種高能效、技術(shù)可靠、世界通行的供能方式，即不符合市場經(jīng)濟(jì)原則，也不符合國家利益，更不利于我國對外承諾的減排義務(wù)的實(shí)現(xiàn)。只要我們（包括政策制定者和各利益集團(tuán)）改變守舊觀念，以積極的態(tài)度，借鑒各國豐富的經(jīng)驗(yàn)，依托分布式能源成熟的技術(shù)，根據(jù)我國的經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平和不同應(yīng)用領(lǐng)域的需要，沖破傳統(tǒng)思想的束縛，我們就能克服發(fā)展道路上的技術(shù)和行業(yè)監(jiān)管障礙，探索出一條符合中國國情的分布式能源發(fā)展道路，使分布式能源得到快速和健康的發(fā)展，從而使其真正成為集中供能方式的一種有益補(bǔ)充，為提高能效和節(jié)能減排作出貢獻(xiàn)。分布式能源現(xiàn)在是、將來也是國家的朋友，而不是"國家的敵人"。