光電子技術是電子技術向光波段的延伸，是電子技術同光學相結合的產物，是電子技術的重要組成部分。近半個世紀以來，光纖通信、光存儲、平板顯示器、激光測量、全息技術等技術已經形成龐大產業，在國民經濟各部門和人民群眾生活中發揮了極其重要的作用，光電子技術已經成為現代信息社會的支柱技術之一。
我國光電子產業發展迅猛
我國光電子技術的發展始于20世紀50年代后期的硫化鉛短波紅外探測器、紅外變像管、微光像增強器和光電倍增管等光電子器件的研究和1960年開始的激光器研究。在國民經濟和國防建設需求的牽引下，前二十多年研究開發了一批光電子材料、器件和整機,以及相應的基礎配套技術；后二十多年，在改革開放大好形勢下，光電子技術得到長足發展，呈現出蓬勃發展的大好形勢。
前二十多年，基本上靠獨立自主、自力更生，由國家投資，在中科院和工業部門若干研究所、高等院校和個別工廠陸續建立專門的研究所、研究室或教研室，開展光電子技術研究，以任務帶學科，針對國防建設和國民經濟重大項目及其必需的基礎配套技術開展工作。在基礎配套方面，各種光電子和激光器件、紅外材料、激光工作介質和非線性晶體、光學材料、光學薄膜、泵燈等產品和基礎研究都取得很多成果，適應了有關整機系統的需要。在應用方面，“三抓”工程的光電經緯儀等光學觀測與測量儀器(獲1985年國家級科技進步特等獎)、戰術激光測距儀、人造地球衛星激光測距儀、大地測量用的連續波激光測距儀、多種激光加工機、激光醫療儀、激光氣象雷達、紅外測溫儀、主動式紅外夜視儀等項目，研制出設計定型產品，正式投入使用，發揮了重大或重要作用；光纖通信、全息攝影等技術也取得初步成果。在完成國家任務的同時，培養了一大批能吃苦、善攻堅的科學技術骨干，為后來的發展奠定了較好基礎。
改革開放二十多年來，國際國內形勢發生了有利于科技發展的巨大變化，我國光電子技術得到突飛猛進的發展。在國家幾個五年計劃,特別是863計劃的有力支持下，科研投資大幅度增加，科研條件顯著改善，人員待遇不斷提高，國內外學術交流活躍，技術合作加強，高水平科研成果不斷涌現，光電子企業如雨后春筍般誕生和成長。
在光電子產業方面，形成了沿渤海灣、長江三角洲、湖北、珠江三角洲和東北等幾個產業區。我國自行研發投入生產的光電子產品覆蓋了激光、紅外、光通信、光存儲、全息、平板顯示器、人工晶體和集成光學元器件等廣闊領域，主要是為重點工程和新品研制配套，特別是研制和生產出了國外對我禁運的某些關鍵品種，解決了不少問題。目前，我國招商引資建廠加工生產的各類光電子產品在全球產量中占有相當大的比重。
研發成功多種光電器件和材料
在器件和材料方面，我國研發了多種新型光電子器件和材料，原有器件實現了更新換代：
中小型固體激光器基本上從燈泵浦過渡到二極管泵浦，實現了全固態化，其效率、壽命和光束質量大幅度提高，基頻輸出平均功率已達千瓦級；光纖激光器單模光纖輸出功率達千瓦級；激光器的倍頻、變頻、移頻、選模、鎖模、相位共軛、波長調諧等單元技術都有很大進步。
化學激光器輸出功率已超過萬瓦。
半導體激光器的工作波長擴展到藍光、紫光和深紫外，大功率量子阱激光器效率達50%，單條功率達100瓦，陣列功率達千瓦級。
紅外探測器從單元發展到多元，并進一步發展到焦平面陣列；響應波段從短波、中波到長波，從單色到雙色和多色；非制冷長波紅外探測器研制成功。
像增強器從一代提升到二代。
平板顯示器。
液晶顯示器、等離子體顯示器和發光二極管顯示屏陣列的品種、規格都有很大發展。光纖光纜。從光纖預制件制備到拉絲、成纜，以及各種連接器、隔離器、波分復用器等配套器件和光纖放大器形成了完備的技術體系。
非線性光學晶體研究，包括微結構非線性光學晶體，保持國際領先地位；應用最廣泛的3種非線性晶體中，有兩種(BBO和LBO)就是我國發明的，另一種(KTP)我國生產的晶體體積最大，質量最佳。
同光電子器件和整機、系統相關的自適應光學、光學薄膜、特種和精密光學元件以及檢測儀器基本上形成了完備的技術體系。
光電技術應用取得豐收
在光電子技術應用方面，取得了大面積豐收。據筆者不全面的了解，較突出的有： 八橫八縱干線光纖通信網和許多大、中城市的城域網已順利建設成功，為我國國民經濟和人民生活鋪就了寬廣的信息高速公路。
風云1、2、3號氣象衛星中的紅外傳感器，為我國天氣預報提供了重要信息。
人造地球衛星激光精密測距系統，測程達2萬千米，測距精度達1厘米，已建成上海、北京和武漢觀測站，加入了國際聯測。
靶場測量用光電經緯儀，可單站定軌，實時輸出測量數據，為歷次運載火箭、導彈和載人航天提供了重要保障。
激光在生命科學中得到廣泛應用，如：激光與干細胞的作用機理、激光對植物抗病分子的作用機理、激光與抗原-抗體的俘獲檢測、激光揭示細菌光合膜蛋白過程、激光研究正常和癌變乳腺組織的表面增強拉曼散射特性等。
激光加工已成為一種新型加工手段，廣泛用于電子、汽車制造、機械制造等工業企業，顯著提高了加工精度和生產效率，節約了原材料和能源。
紅外測溫和紅外成像技術用于工業和醫療診斷，發揮了重要作用。
平板顯示器已廣泛用于計算機、電視機、移動電話、MP3/4播放器和各種儀器儀表。
光盤已進入千家萬戶。
全息技術已廣泛使用，特別是作為防偽標志，已用于鈔票、銀行卡、身份證、駕駛證等許多方面，起到不可替代的作用。
展望未來，光電子技術像其他許多高新技術一樣，機遇與挑戰并存。一方面，是國民經濟和國防建設對光電子技術提出了更多更高的要求，也提供了越來越大的市場；另一方面，科學技術進步很快，競爭越來越激烈，如果我們吃老本，或者跟在國外技術之后亦步亦趨，那就只能吃一點“殘羹剩飯”，甚至被淘汰。唯一的出路在于創新，站得高一點，看得遠一點，大力加強基礎研究，鼓勵和保護發明創造，在關鍵材料和核心器件的研發上加大資金和人力投入，把我國光電子產業建筑在自主知識產權之上；同時，從觀念上加強商品意識，從管理上采取有力措施，促進科研成果向商品轉化。在已有的較好基礎上，只要堅持科學發展觀，堅持創新，我國光電子技術的前途必定是光輝燦爛的。
作者介紹：
梅遂生，1931年7月出生，研究員級高工。中國電子學會會士、量子電子學與光電子學分會主任委員，中國光學學會名譽會員、激光專業委員會副主任。
1952年畢業于重慶大學電機系電訊組。1964年開始固體激光器及其應用研究，1987年-1995年任國防科工委(總裝備部前身)光電子技術專業組組長、科技委兼職委員。
曾獲國家級科技進步獎特等獎(1985年),原電子工業部授予的“杰出電子科技人才”稱號(1997),中國科協授予的“2000年全國優秀科技工作者”稱號。主要著作有《國外光電子技術發展情況和我們的對策》、《重振雄風的固體激光器》、《光電子技術》、《高技術局部戰爭中的光電子技術》等。
