在國外尤其是歐洲，主要采取集中供熱分戶計量方式。這是20世紀70年代，在歐洲國家紛紛開展節能運動的背景下發展起來的，經過近30年的發展，已形成較為完善的供暖體制。這對目前我國正在進行的供熱體制改革有一定借鑒作用。
　　據山東建筑學會熱能動力專業委員會副主任委員刁乃仁介紹，法國、德國、波蘭、匈牙利、丹麥等國家的供熱工作開展較好。從熱表的研制、標準的制定到儀器的檢測使用，這些國家的做法都已相當成熟。“熱表”經歷了從機械式、電子模擬積分式、電子數積分式，直到以微處理器為基礎的智能式的發展過程。
　　同時，一些標準的制定實施真正做到了讓用戶放心。1998年，國際法制計量組織公布了世界上第一個國際性的標準文件：《OIML—R75號國際建議熱量表（Heatmeters）》。20世紀90年代，用戶熱表基本定型，設計趨于一致。1997年4月，歐共體正式通過了統一的熱量表標準代號EN—1434。
　　用戶可以根據具體情況使用適合自己家庭計暖的儀器，還可以選擇分戶計量方式。在法國，用暖家庭分戶計量是根據居民的職業特點、居住情況等靈活實行的，比如采取按家庭戶或按單元（樓房、小區）計量等方法。如一個小區里居住的大都是教師，同質性較高，則每棟樓或每個單元裝上一只熱表即可。
　　在收費方式上，歐洲國家主要采取按用熱量收費，同時考慮建筑面積的收費方式，以避免熱量互導等情況帶來的計量誤差。雖然他們的收費方式多種多樣，但在收費款項、數額等方面都比較透明。
　　除了集中供熱，國外還有其他的取暖方式，這是由其能源結構決定的。由于法國等一些國家核發電技術比較成熟、應用廣泛，用電比較便宜。因此，用戶購買電暖氣自行采暖的不在少數。