長期以來，我國北方地區(qū)城鎮(zhèn)居民采暖一般按住宅面積而不是實際用熱量收費，導(dǎo)致用戶節(jié)能意識差，造成嚴(yán)重的資源浪費，顯然該計量方法缺乏科學(xué)性。隨著能源短缺，國家提倡節(jié)能減排，這種粗放式的供暖方式嚴(yán)重違背了環(huán)保概念，隨之而來的是分戶計量，按需取暖的供暖方式。
在八十年代初，歐美等發(fā)達國家的熱量表使用已相當(dāng)普遍，熱力公司以熱量表作為計價收費的依據(jù)和手段，節(jié)能20％～30％。作為建筑節(jié)能的一項基本措施，國家建設(shè)部已將熱量計量收費列入《建筑節(jié)能“九五”計劃和2010年規(guī)劃》：對集中供暖的民用建筑安裝熱表及有關(guān)調(diào)節(jié)設(shè)備并按戶計量收費的工作，1998年通過試點取得成效，開始推廣，2000年在重點城市新建小區(qū)推行，2010年全面推廣。
目前計量改革正在逐步展開，供熱改革也在同時進行。而作為計量改革中的一個非常重要的環(huán)節(jié)，分戶計量的熱量表也迎來了一個非常好的發(fā)展時期。
不同性能的熱量表分析
按物理特性可分為有磁熱量表和無磁熱量表。所謂“有磁熱量表”是指在流量信號采集上采用磁性（磁鐵）傳感器，如“韋根”，“霍爾”，“干簧管”等?，F(xiàn)在“霍爾、干簧管“采集信號已經(jīng)被市場淘汰。通常所說的有磁一般都指“韋根”熱量表。而“無磁熱量表”是指熱量表在流量信號采集上利用電感振蕩原理或超聲波原理取得的，沒有任何磁鐵及磁性物質(zhì)。
由于國內(nèi)供暖環(huán)境差，熱水中摻雜著大良的雜質(zhì)，其中包括金屬等，這對于“有磁熱量表”來說是一個很大的挑戰(zhàn)，以至于目前“有磁熱量表”在國內(nèi)沒有市場，現(xiàn)在使用的基本都是“無磁熱量表”
按機械特性分，則可分為機械式、機電式和電子式。其中機械式是指整個表都為機械部件組成，無電子元件。這種類型技術(shù)門檻低，價格便宜，是早前的主流產(chǎn)品，但它的抗干擾能力差，機械齒輪容易被雜質(zhì)卡住或損壞，且不適應(yīng)電子化潮流。為克服以上種種問題，市場上出現(xiàn)了改進型的機電式熱能表。機電式是在機械式表的基礎(chǔ)上增加電子顯示、計費、抄表等功能模塊。但它始終只是在機械表的基礎(chǔ)上加電子控制板發(fā)展而來，無法解決抗干擾能力差的問題。
全新的電子式熱能表在此環(huán)境下應(yīng)運而生。電子式則是指整個表全由電子器件組成，無機械部分，不存在損壞和卡表的故障，抗干擾能力強，在擴展和升級方面很方便，符合市場發(fā)展方向。
超聲波熱量表
電子式熱能表取代傳統(tǒng)熱能表成為主流已呈明顯趨勢，而在電子式領(lǐng)域中，超聲波技術(shù)以其諸多的優(yōu)點深受歡迎。
超聲波熱量表（Ultrasonic Heat meter）是在超聲波流量計的基礎(chǔ)上加上溫度測量，由流體的流量和供、回水溫差來計算出向用戶提供的熱量。
其中流量測量部分是應(yīng)用一對超聲波換能器相向交替（或同時）收發(fā)超聲波，通過觀測超聲波在介質(zhì)中的順流和逆流傳播時間差來間接測量流體的流速，再通過流速來計算流量的一種間接測量方法。如圖2所示：
獲得流量后，再通過分設(shè)在進水管和出水管上的兩個溫度傳感器，分別測出進水的溫度和出水的溫度，算出進出水的溫差。利用流量傳感器對供水管道的瞬時熱水流量 Q進行計量，經(jīng)過一定時間的累計，便得到用戶消耗的熱量值。
目前，在電子式領(lǐng)域中存在兩種超聲波熱能表方案，下面對這兩種方案進行分析，如圖示：
圖6 GP2方案
該方案的核心是ACAM公司的時間數(shù)字轉(zhuǎn)換芯片TDC-GP2。TDC-GP2具有高精度的時間測量功能，分辨率達到65ps，為時差法流量計的應(yīng)用提供了基本的測量保障；TDC-GP2的脈沖發(fā)生器在小管徑的流量測量中可直接驅(qū)動超聲波換能器，無需另外增加驅(qū)動芯片；TDC-GP2測量的低功耗特性使得流量計的整體功耗大幅降低，為電池供電設(shè)備提供了優(yōu)良的解決方案。
使用TDC-GP2的超聲波流量計方案相對于使用分立元件或者FPGA的超聲波流量計方案，大大簡化了硬件電路設(shè)計，只需搭配MCU和簡單的比較器、模擬開關(guān)元件就可完成控制和時間測量回路的設(shè)計。該方案使電路設(shè)計得到簡化的同時大大縮小了設(shè)備的PCB面積，使設(shè)備的生產(chǎn)、維護也更加方便容易。
TDC-GP2還帶有兩路溫度測量功能，可直接接PT1000或PT500熱電阻進行溫度測量，這為熱量表的應(yīng)用提供了集成化的解決方案。
GP2的優(yōu)勢：
1、 高精度分析：TDC-GP2的單次時間間隔測量的典型精度為 65ps,也就是說內(nèi)部通過 1個邏輯門的時間被確定在大約65ps。TDC-GP2有非常好的數(shù)據(jù)統(tǒng)計特性。通過多次平均測量可以使時間測量的典型精度降到10ps左右，這樣的數(shù)據(jù)可以使在測量很小流量（例如 1.6m3/h）的情況下同樣可以得到非常好的精度。
2、 低功耗分析：GP2 將測量以脈沖的形式來進行，尤其在超聲波測量中，TDC 的核心測量單元并不是時時刻刻都在工作的。它只測量 start 信號上升沿到下一個參考時鐘上升沿和 stop信號上升沿到下一個參考時鐘上升沿，而中間的時間則由通過計算時鐘的周期數(shù)來完成，這樣的測量原理使測量時間的功耗降到非常低的水平。整個系統(tǒng)的電流消耗在3-5μA 的范圍之內(nèi)。如果采用低功耗的微處理器（如 SILBAS公司的 C8051F92x/93x系列），則整臺設(shè)備的平均電流消耗可以降至 10-15μA。
超聲波熱量表
電子式熱能表取代傳統(tǒng)熱能表成為主流已呈明顯趨勢，而在電子式領(lǐng)域中，超聲波技術(shù)以其諸多的優(yōu)點深受歡迎。
超聲波熱量表（Ultrasonic Heat meter）是在超聲波流量計的基礎(chǔ)上加上溫度測量，由流體的流量和供、回水溫差來計算出向用戶提供的熱量。
其中流量測量部分是應(yīng)用一對超聲波換能器相向交替（或同時）收發(fā)超聲波，通過觀測超聲波在介質(zhì)中的順流和逆流傳播時間差來間接測量流體的流速，再通過流速來計算流量的一種間接測量方法。如圖2所示：
獲得流量后，再通過分設(shè)在進水管和出水管上的兩個溫度傳感器，分別測出進水的溫度和出水的溫度，算出進出水的溫差。利用流量傳感器對供水管道的瞬時熱水流量 Q進行計量，經(jīng)過一定時間的累計，便得到用戶消耗的熱量值。
目前，在電子式領(lǐng)域中存在兩種超聲波熱能表方案，下面對這兩種方案進行分析，如圖示：
圖6 GP2方案
該方案的核心是ACAM公司的時間數(shù)字轉(zhuǎn)換芯片TDC-GP2。TDC-GP2具有高精度的時間測量功能，分辨率達到65ps，為時差法流量計的應(yīng)用提供了基本的測量保障；TDC-GP2的脈沖發(fā)生器在小管徑的流量測量中可直接驅(qū)動超聲波換能器，無需另外增加驅(qū)動芯片；TDC-GP2測量的低功耗特性使得流量計的整體功耗大幅降低，為電池供電設(shè)備提供了優(yōu)良的解決方案。
使用TDC-GP2的超聲波流量計方案相對于使用分立元件或者FPGA的超聲波流量計方案，大大簡化了硬件電路設(shè)計，只需搭配MCU和簡單的比較器、模擬開關(guān)元件就可完成控制和時間測量回路的設(shè)計。該方案使電路設(shè)計得到簡化的同時大大縮小了設(shè)備的PCB面積，使設(shè)備的生產(chǎn)、維護也更加方便容易。
TDC-GP2還帶有兩路溫度測量功能，可直接接PT1000或PT500熱電阻進行溫度測量，這為熱量表的應(yīng)用提供了集成化的解決方案。
GP2的優(yōu)勢：
1、 高精度分析：TDC-GP2的單次時間間隔測量的典型精度為 65ps,也就是說內(nèi)部通過 1個邏輯門的時間被確定在大約65ps。TDC-GP2有非常好的數(shù)據(jù)統(tǒng)計特性。通過多次平均測量可以使時間測量的典型精度降到10ps左右，這樣的數(shù)據(jù)可以使在測量很小流量（例如 1.6m3/h）的情況下同樣可以得到非常好的精度。
2、 低功耗分析：GP2 將測量以脈沖的形式來進行，尤其在超聲波測量中，TDC 的核心測量單元并不是時時刻刻都在工作的。它只測量 start 信號上升沿到下一個參考時鐘上升沿和 stop信號上升沿到下一個參考時鐘上升沿，而中間的時間則由通過計算時鐘的周期數(shù)來完成，這樣的測量原理使測量時間的功耗降到非常低的水平。整個系統(tǒng)的電流消耗在3-5μA 的范圍之內(nèi)。如果采用低功耗的微處理器（如 SILBAS公司的 C8051F92x/93x系列），則整臺設(shè)備的平均電流消耗可以降至 10-15μA。
